Se mal se consegue lembrar da última vez que saiu do seu estado, quanto mais entrar num avião, está muito bem acompanhado. Depois de um ano ou mais de confinamento em casa, quando finalmente sairmos do outro lado, a nossa "primeira viagem" para fora do país terá um sabor especial, um antídoto para celebrar a tristeza e os muitos, muitos meses passados em casa.
Mas para onde ir? Para uma praia? Uma cidade? Uma floresta tropical? Um local de interesse cultural? Há tantas possibilidades, e a Costa Rica oferece-as todas. Com quilómetros e quilómetros de florestas tropicais intocadas, faixas intermináveis de praias deslumbrantes, uma abundância de vida selvagem e cascatas, centros culturais espalhados por todo o país, comida incrivelmente fresca e local, e muito mais, a terra da "pura vida" - que se traduz em "a vida pura" - tem realmente algo para todos. Além disso, o país também é totalmente dedicado à sustentabilidade, com um programa que incentiva as empresas de viagens locais a criarem modelos de negócios sustentáveis. O programa de Certificação para o Turismo Sustentável (CST), foi criado em 1997 e, a partir de 2019, inclui mais de 400 empresas de turismo certificadas pelo CST na sua lista. Se optar por viajar com qualquer uma delas, os seus dólares de turismo ajudarão a tornar a Costa Rica um lugar melhor.
Aqui, 20 razões pelas quais não se vai arrepender de fazer da Costa Rica a sua primeira viagem depois de um ano sem viagens e tão tentador. (Bónus: Todas as empresas mencionadas são, de facto, certificadas pela CST!)
1. Porque podes deixar 2020 para trás - tanto física como metaforicamente - ao fazeres zipline pela selva com o Osa Canopy Tour na Península de Osa.
A Península de Osa, na Costa Rica, é uma das regiões mais selvagens e não perturbadas de todo o país, o que significa que fazer ziplining através dela é sempre épico. Mas depois do ano passado, a sensação de liberdade ao ver o mundo a passar por baixo de si vai fazê-lo sentir-se mais vivo do que nunca.
2. As belas praias do país irão acalmar a sua alma inquieta e cansada, desde a Playa Grande...
Localizada em Guanacaste, uma província na parte noroeste do país conhecida pelas suas praias soalheiras, ondas calmas e clima geralmente seco, a Playa Grande é indiscutivelmente uma das praias mais populares. Os surfistas apreciam-na especialmente pelas suas ondas perfeitas, grande extensão de areia e pores-do-sol absolutamente loucos.
3. ...para Playa Dominical...
Enquanto que muitos amantes da praia tendem a dirigir-se a Guanacaste para desfrutar do sol para sempre e das vibrações clássicas de uma cidade de surf, Dominical é muito menos desenvolvida e um pouco mais adormecida - perfeita para aqueles que preferem sair do caminho batido. A Playa Dominical tem um ambiente de selva mais selvagem do que as zonas mais turísticas e, como bónus, também terá um gostinho da vida local.
4. ...para Playa Manzanillo.
Tal como Dominical, o lado caribenho da Costa Rica - onde se situa Manzanillo - também é um pouco mais adormecido do que outras partes mais desenvolvidas do país. Mas também não deve ser negligenciado. A região tem uma forte influência caribenha que se reconhece na comida, que muitas vezes apresenta ingredientes mais comuns nessas nações, como leite de coco, gengibre, pimenta e vários caris. A praia de Manzanillo, na província de Limón, está rodeada de mangais e tem um excelente restaurante e bar onde se pode abastecer de marisco fresco e sentir o sabor da vida local.
5. Pode até aprender a surfar no Del Mar Surf Camp em Nosara - para que possa apanhar as ondas e ter um futuro melhor.
É claro que se pode surfar em toda a Costa Rica, mas às vezes quer-se dedicar realmente à causa - entre em Del Mar Adventures. Com várias localizações em todo o país, a empresa brilha verdadeiramente na sua localização original, Nosara, onde pode personalizar a sua própria experiência com base nas suas preferências. A melhor parte? Originalmente conhecido como Costa Rica Surfing Chicas, Del Mar foi o primeiro acampamento de surf no país a ser dirigido por uma mulher costarriquenha e continua a empregar locais para apoiar a comunidade circundante.
6. Pode mimar-se no Tabacón Grand Spa Thermal Resort, um resort de cinco estrelas na base do Vulcão Arenal.
Sabes como perdeste todas aquelas massagens e tratamentos faciais durante a quarentena? Recupere o tempo perdido em Tabacón. Rejuvenesça a sua alma e mente com mergulhos nos vários banhos termais naturais e piscinas, todos alimentados pela água curativa da terra vulcânica circundante do Vulcão Arenal, na parte central do país. Não deixe também de reservar um (ou dez!) dos seus luxuosos tratamentos de spa. Foi um ANO, e o seu corpo vai agradecer-lhe.
7. Ou então, pode deliciar-se com um dia de spa no Borinquen Mountain Resort & Spa, em Guanacaste.
Se preferir relaxar nas montanhas da costa, o Borinquen Mountain Resort & Spa é também uma óptima opção de relaxamento. O spa possui fontes termais com piscinas quentes, vasos de lama vulcânica e uma abundância de outros tratamentos refrescantes para todo o corpo.
8. Por outro lado, também pode divertir-se numa aventura épica de bungee jumping no Monteverde Extremo, em Monteverde.
Nenhuma viagem à Costa Rica está completa sem uma visita à Floresta Nublada de Monteverde, conhecida como a "floresta nublada" pela constante camada de névoa que cobre as árvores. Mas o bungee jumping na floresta nublada - que é também o maior dossel da Costa Rica - levará a sua visita a novas alturas... literalmente.
9. ...ou sentir a adrenalina no Rio Negro com um passe de aventura de um dia na Hacienda Guachipelín em Guanacaste.
O Rio Negro é um dos rios mais pitorescos da Costa Rica, e esta viagem de um dia leva-o a entrar e a contorná-lo das melhores maneiras, com um passeio de tirolesa, uma aventura de tubulação, uma sessão de equitação e, finalmente, um mergulho e vapor nas águas termais circundantes e banhos de lama para acalmar os músculos após um dia cheio de ação.
10. ...ou ficar zen numa sessão de terapia florestal com a Sensoria em Alajuela.
Embora os banhos de floresta, a arte de absorver uma atmosfera de floresta, tenha tido origem no Japão, tem vindo a ganhar adeptos também na Costa Rica, só que aqui tem lugar numa floresta tropical. A empresa de turismo Sensoria encoraja-o a pensar na sua viagem de banho na floresta como um "convite" para despertar os seus sentidos enquanto absorve os sons e aromas da selva. A melhor parte? Entrar em sintonia com as suas emoções num ambiente tão sereno pode ajudá-lo a refletir sobre os desafios recentes de uma forma que era mais difícil de fazer quando ainda estava neles.
11. Porque pode finalmente comer comida local num sítio que não seja a mesa da sua cozinha - como o Restaurante Jaguar no Buena Vista Lodge.
Levantem a mão se a pandemia os deixou muito, muito fartos dos vossos próprios cozinhados. Ah, sim, isso seria basicamente toda a gente - e é por isso que jantar fora vai voltar a ser muito especial. Embora existam muitos restaurantes de qualidade em todo o país, os restaurantes com a certificação CST, como o Restaurante Jaguar do Buena Vista Lodge em Guanacaste, são ainda mais especiais porque apresentam ingredientes frescos e sazonais da área circundante.
12. Para uma experiência ainda mais local, pode jantar no seu refrigerante - aquilo a que os costa-riquenhos chamam os seus restaurantes de bairro da Costa Rica.
Certifique-se de que pede patacones e chifrijo, um dos pratos mais tradicionais da Costa Rica. O chifrijo é uma tigela de arroz e feijão coberta com torresmo frito e sumo de lima, e é servido com patacones - por vezes chamados tostones - que são plátanos fritos. Outros pratos locais a experimentar: casado (um prato combinado com uma mistura de carne, arroz, feijão preto, legumes e plátanos) e tres leches (um pão de ló de baunilha).
13. E os smoothies frescos na praia ou na floresta tropical também são sempre uma receita para a felicidade.
A Costa Rica está repleta de deliciosos frutos tropicais, desde carambolas a mangas, goiabas, papaias e graviolas. A sua missão: Encontrar uma banca de batidos próxima (estão por todo o lado) e preparar-se para saborear a magia tropical fresca.
14. Porque as manhãs na Costa Rica são as MELHORES, quer acorde num bungalow junto à praia no Harmony Hotel em Nosara...
Como uma das cidades clássicas de surf da Costa Rica, Nosara está repleta de hotéis boutique que captam o estilo de vida "pura vida", mas nenhum é talvez mais luxuoso do que o Harmony Hotel. A poucos passos da praia, o hotel está também rodeado por luxuriantes jardins nativos, pelo que pode sair para um passeio matinal na praia seguido de um pequeno-almoço com os pássaros tropicais.
15. ...ou o Hotel Capitán Suizo em Tamarindo...
Tal como Nosara, Tamarindo é outra clássica cidade de surf da Costa Rica, conhecida pela sua vasta extensão de praia e pelos fantásticos nasceres e pores-do-sol. Com uma coleção de suites e bungalows à beira-mar que gritam luxo descalço, o Hotel Capitán Suizo está escondido na sua própria zona tropical, no final da Playa Tamarindo, para que esteja ao mesmo tempo no seu próprio paraíso privado e a poucos passos de toda a ação.
16. ...ou acordar na floresta tropical ao som dos macacos bugios no Lapa Ríos Lodge, na Península de Osa.
Não há nada como acordar no meio da floresta tropical, e o Lapa Ríos Lodge permite-lhe fazer isso mesmo... em luxo. Muitas das moradias e bungalows têm varandas privadas aninhadas entre as árvores - algumas com piscinas privadas - para que possa sair pela porta com a sua chávena de café da manhã e ouvir os sons dos macacos uivadores, pássaros tropicais e insectos a zumbir à sua volta. Além disso, o hotel está situado tão alto nas colinas, que até se pode ver o oceano à distância.
17. ...ou acordar numa nuvem no El Silencio Lodge & Spa em Bajos Del Toro.
Acordar aqui significa que podes riscar "visitar a Cloud 9" da tua lista de desejos. De verdade: El Silencio está localizado no alto das árvores numa reserva privada de floresta tropical de 500 acres em Bajos Del Toro, uma pequena cidade rural no meio do país, a duas horas de carro a norte de San José. Cada suite e villa tem vistas incríveis sobre as montanhas enevoadas circundantes e proporciona uma atmosfera serena de total isolamento.
18. ...ou acordar na terra dos vulcões nos Jardins Nayara no Parque Nacional Arenal.
O Vulcão Arenal é um dos tesouros naturais mais apreciados da Costa Rica - e Nayara Gardens está entre os lugares mais luxuosos para ficar na área. Cada casita está rodeada por uma exuberante flora e fauna tropicais e, o melhor de tudo, tem um duche e um jacuzzi ao ar livre, para que possa apreciar a paisagem através de uma névoa de vapor que limpa a alma. A cozinha fresca do hotel, o spa indulgente e as actividades culturais divertidas também são um deleite - e não deixe de desfrutar de uma bebida no terraço, com vistas deslumbrantes para o vulcão.
19. Mas talvez o mais importante seja o facto de poder finalmente respirar fundo e relaxar depois de um período de tempo tão stressante...
20. Porque estás na terra da "pura vida" e tudo está bem e bom no teu mundo.
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