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sobre a região

Esta região do país estende-se desde a cidade de Puntarenas até à foz do rio Barú, na zona conhecida como Dominical de Osa. Tem três cidades atractivas para os turistas e bem desenvolvidas para o turismo: Quepos, Jacó e Puntarenas. A região inclui também as ilhas do Golfo de Nicoya, cujo acesso se faz principalmente a partir de Puntarenas.

Um clima húmido e chuvoso permite uma maior biodiversidade nas praias e nas colinas junto à costa; assim, há uma transição da floresta tropical húmida para a floresta tropical e para a floresta tropical seca. Estes ecossistemas são o habitat de numerosas espécies vegetais e animais que estão protegidas em várias áreas selvagens. Também está incluída nesta zona a Isla del Coco, que, apesar de estar a quase 600 quilómetros do porto de Puntarenas, está sob a jurisdição desta província.

As principais atracções da região são a sua costa e as áreas selvagens protegidas. O litoral é constituído por numerosas e belas praias, muitas das quais se encontram a menos de duas horas de San José, o que permite um acesso rápido. No que respeita às áreas selvagens, a região apresenta refúgios de vida selvagem, parques nacionais e reservas biológicas.

Outras atracções importantes são de interesse cultural e recreativo, incluindo os vários eventos organizados - especialmente eventos desportivos - que distinguem a região. É também de salientar a beleza paisagística ao longo da autoestrada costeira que liga a zona da Caldera à região de Quepos e Manuel Antonio.

sabia que...

O Parque Nacional Manuel António protege 12 ilhas que são excelentes refúgios para diferentes espécies de aves marinhas.

175 km de cursos de água para explorar

200 km de costa para explorar

2 áreas protegidas onde a floresta encontra as praias

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Os 10 melhores da Central Pacific

A cidade de Manuel António está localizada na zona montanhosa costeira do Pacífico Central da Costa Rica. Dispõe de uma oferta turística muito variada, que inclui hotéis e é reconhecida internacionalmente pela sua originalidade e pelo seu empenhamento na restauração ambiental. Numa das extremidades da cidade situa-se o Parque Nacional Manuel António, o segundo parque mais visitado do país e um belo paraíso para a observação da flora e da fauna. O parque tem vários trilhos e praias que se destacam pela sua areia branca e águas turquesa e esmeralda. Neste Parque Nacional os visitantes podem ver macacos, preguiças, veados e várias espécies de aves e répteis.

 

A ponte sobre o rio Tarcoles é uma paragem obrigatória para os turistas que desejam visitar o Pacífico Central. Aqui é possível observar uma grande quantidade de crocodilos, alguns chegam a medir até 3 metros de comprimento, este rio é um dos mais densamente povoados por estes répteis em todo o mundo. Os crocodilos podem ser vistos a partir da ponte sobre o rio Tárcoles. Perto da ponte há vários estabelecimentos que vendem comida típica, frutas e lembranças. Para o visitante mais exigente, também é possível fazer passeios de barco no rio Tárcoles até a sua foz. O rio é um dos lugares mais interessantes do país para ver garças, macacos, preguiças e, claro, crocodilos, através de safáris naturais. Na sua foz encontra-se a Praia de Tárcoles, onde se podem observar os pitorescos barcos de pescadores artesanais e fazer passeios pela praia de areia escura.

 

A praia de Jacó é uma das praias mais fáceis de chegar a partir de San José, pois fica a apenas 1 hora e 30 minutos da capital. É uma baía com cerca de 4 quilómetros de comprimento, com correntes fortes e areia escura. Tanto na Praia Escondida como na Praia de Jacó, os visitantes podem aventurar-se no surf, pois tem alguns dos melhores lugares para surfar no país. Jacó é uma pequena cidade costeira altamente desenvolvida, com uma vida nocturna em expansão e uma das mais diversas ofertas turísticas do país.

 

Esterillos é uma praia muito extensa (cerca de 7 quilómetros) e está dividida por várias ribeiras, razão pela qual se chama Praia de Esterillos. As ondas são bastante fortes, o que a torna uma excelente praia para a prática de surf. Está dividida em duas zonas: Esterillos Este e Esterillos Oeste; a parte rochosa da praia situa-se a Oeste. Nesta zona rochosa da praia encontra-se a escultura de bronze, agora verde pelo salitre, uma sereia que olha para o mar e um casal esculpido em pedra. Além disso, esta zona rochosa forma pequenas piscinas de mar sem ondas para desfrutar das águas calmas e do sol.

 

O Parque Nacional Carara está localizado a sudeste de Orotina, na província de Puntarenas. Tem uma área de 4.700 hectares e abriga três tipos diferentes de florestas: Floresta Tropical, Floresta Tropical Húmida e Floresta Húmida. Estas florestas tornam-na um local ideal para a observação da flora e da fauna, razão pela qual se promove constantemente a educação ambiental e se realizam muitas investigações científicas. Carara também tem um caminho universal (1,2 quilómetros) atualmente localizado num parque nacional, que permite o acesso a pessoas em cadeira de rodas e com baixa visão.

 

O rio Savegre nasce no Cerro de la Muerte e desce vários quilómetros antes de desaguar no Pacífico. Estabeleceu-se como o rio mais limpo da Costa Rica e alguns arriscam-se a dizer que é o mais limpo da América Central, uma vez que apenas 1.000 pessoas vivem nas margens do rio e não há desenvolvimentos industriais na zona que possam contaminá-las. Os habitantes da parte superior do rio, em San Gerardo de Dota, têm-se preocupado em mantê-lo limpo e em proteger as suas florestas. O rio passa por vários parques nacionais e reservas naturais, por isso é o lar de animais selvagens como antas, jaguares e muitas espécies de aves, incluindo o quetzal. A apenas dois quilómetros da nascente do rio há três belas cascatas, no meio, há rafting e o seu estuário de águas mais baixas onde se podem ver crocodilos e machacas, que são uma espécie de peixe parente das piranhas.

 

A apenas 6 quilómetros de Jacó encontra-se a praia de Herradura. O seu nome deve-se à forma da sua baía (herradura significa ferradura). Numa das extremidades, encontra-se a Marina Los Sueños, com 1.100 hectares de construção, uma reserva natural privada de 600 acres e um campo de golfe de 18 buracos de renome internacional. No extremo oposto encontra-se a Ilha Herradura, um refúgio natural para várias espécies de aves marinhas. A praia tem águas cor de esmeralda e areia escura, um paraíso natural para visitantes nacionais e estrangeiros. A pesca desportiva em alto mar da Marina Los Sueños é reconhecida mundialmente por ser uma marina de luxo. . Em várias ocasiões realizaram-se torneios de pesca na zona.

 

Os estuários Palo Seco e Damas estão situados na província de Puntarenas, a poucos quilómetros da cidade de Quepos. O rio Palo Seco transforma-se num belo estuário na sua foz. A praia tem uma grande extensão (mais de 8 quilómetros) de areia escura e águas calmas. O referido riacho junta-se ao estuário Damas, e ambos se tornam o lar de uma variedade de flora e fauna. Numa das extremidades pode observar-se a Ilha Damas, uma ilha marítimo-fluvial com cerca de 600 hectares que mantém uma beleza cénica. Há passeios de barco a partir de Manuel António e Quepos através dos mangais da Ilha Damas e do estuário.

 

A praia de Baru é uma praia ampla rodeada por uma vegetação costeira exuberante. Nos arredores da praia encontra-se o Refúgio Nacional de Vida Selvagem Silvestre Finca Baru Pacífico, uma reserva privada, situada 2 quilómetros a norte da praia de Dominical, que também possui um belo mangal. Durante certas épocas do ano (setembro-outubro) é possível ver a desova das tartarugas Kemp's ridley e hawksbill. Devido à grande beleza natural do local, é possível fazer passeios no mangue, caiaque, caminhadas e passeios a cavalo.

 

Orotina é uma pequena cidade de pomares na província de Alajuela, a apenas 30 minutos da costa do Pacífico. É famosa pelo grande número de frutas e legumes tropicais que podem ser encontrados na área. Além disso, esta cidade acolhe a feira nacional de frutas que se realiza todos os anos em março. O seu clima é quente, pelo que a agricultura é uma atividade que se desenvolve muito bem. San Mateo e Orotina são locais populares para parar no caminho para Atenas ou Quepos, e apreciar a comida e o artesanato locais.