bem-vindo a Puntarenas

A Floresta Nublada de Monteverde é uma das jóias naturais da Costa Rica, pois é uma das poucas manchas desta floresta que ainda existem no mundo, bem como uma das mais conhecidas mundialmente pela investigação científica produzida na área. Situada na Serra de Tilarán, alberga 2,5% da biodiversidade mundial e cerca de 10% da sua flora é endémica. A cidade de Santa Elena oferece muitos hotéis e restaurantes, bem como uma grande variedade de actividades, tanto de aventura como de lazer, incluindo arvorismo, canyoning, tirolesa e caminhadas em várias reservas privadas da região.

Playa Montezuma é uma pequena enseada no Golfo de Nicoya; na qual a praia principal se estende por vários metros até uma área rochosa, onde se pode seguir um caminho para outras praias como Playa Cocal. A cidade de Montezuma é pequena, mas conta com atracções turísticas para servir os seus visitantes. Uma das principais atracções da zona é a cascata de Montezuma, com 20 metros de altura e uma piscina natural, que pode ser apreciada após uma caminhada de 20 minutos ao longo do leito do rio.

A poucos quilómetros da Praia de Montezuma encontra-se a Praia de Cabuya, uma praia cuja principal atração é um passadiço rochoso que, na maré baixa, liga o continente à ilha de Cabuya, onde se encontra um interessante cemitério de índios pré-colombianos ainda em funcionamento. A apenas dois quilómetros de Cabuya encontra-se a Reserva Natural Absoluta de Cabo Blanco, que alberga uma grande variedade de animais e uma das praias mais limpas e bonitas da zona.

O Golfo de Nicoya é o lar de várias ilhas e ilhotas, cada uma com a sua própria atração. Entre as maiores ilhas do Golfo estão: A Ilha dos Veados, com uma área de 440 hectares e muitos mangais, o Ilhéu do Pão de Açúcar, com uma paisagem marítima de grande beleza, onde vive uma grande população de aves marinhas, nomeadamente pelicanos castanhos, entre outros; a Ilha Chira, a maior ilha do Golfo, habitada e dedicada em menor escala ao turismo; a Ilha de San Lucas, onde se encontrava a antiga prisão da Costa Rica, bem como as Ilhas Caballo e Bejuco, entre outras. A partir de Puntarenas, Playa Naranjo ou Cobano é possível apanhar barcos para percorrer as ilhas do Golfo.

A cidade de Puntarenas é um porto situado no Pacífico da Costa Rica. Durante muito tempo, foi um local de lazer de grande importância para o turismo nacional. Atualmente, o Porto de Puntarenas recebe cruzeiros no seu cais remodelado e dispõe também de um terminal de ferry que liga Puntarenas ao Golfo de Nicoya, concretamente a Paquera e Cóbano. Na cidade de Puntarenas, existem vários edifícios de interesse histórico, incluindo a igreja de pedra; nesta cidade encontrará uma variedade de atracções turísticas que lhe permitirão experimentar o melhor da região.

O rio Tárcoles, com uma extensão de 118 quilómetros, oferece uma atração muito especial: a observação de crocodilos. No caminho para a costa do Pacífico, a ponte principal sobre o rio Tárcoles tornou-se uma paragem obrigatória para os visitantes interessados nestes animais particulares. Também se pode desfrutar de passeios de barco até à foz do rio para observar aves e ter uma experiência mais próxima com os crocodilos, alguns dos quais têm nomes de celebridades de todo o mundo.

O Refúgio Nacional de Vida Silvestre Curu está localizado no Golfo de Nicoya, na província de Puntarenas, e estende-se desde a Ponta Quesera até à Ponta Curú. O seu nome deriva da palavra indígena utilizada para designar as árvores de Guanacaste, típicas da zona. Depois de ter sido um local explorado para a produção pecuária e agrícola, em 1983 foi decidido restaurá-lo às suas condições naturais e criar o Refúgio Nacional de Vida Selvagem. A sua importância reside nos mangais e na transição da floresta tropical seca para húmida, razão pela qual a vida selvagem da zona é muito sensível às mudanças.

A baía de Ballena é uma das mais belas baías do país. Está localizada no Golfo de Nicoya e estende-se até à praia de Pochote. A sua vegetação é muito exuberante, mas o que caracteriza verdadeiramente esta baía é a sua forma de ferradura. A vila de Tambor é pequena, mas tem todos os serviços e uma grande variedade de atracções turísticas.

Conhecida sobretudo pelos seus surfistas, Rio Boca Barranca é um dos locais mais desejados pelos desportistas aventureiros e surfistas experientes, pois possui uma longa onda esquerda, famosa internacionalmente pelo seu grau de dificuldade. De facto, é considerada uma das melhores praias para longboard do mundo e a segunda onda mais longa e lenta da Costa Rica, o que permite aos surfistas mais tempo para experimentar e praticar piruetas.

O estuário de Puntarenas está localizado na parte interna do Golfo de Nicoya, e tem uma área de aproximadamente 8 quilómetros. O estuário está cheio de aves marinhas, razão pela qual foi nomeado um refúgio de vida selvagem. A sua maré é bastante tranquila, pelo que se podem ver todo o tipo de barcos de pesca, veleiros e iates turísticos. Por outro lado, o estuário de Mata Limón está localizado perto da cidade de Caldera, a poucos quilómetros de Puntarenas. Este estuário é caracterizado pela pesca artesanal e pela observação de aves marinhas.