A Costa Rica tem uma reputação de ser naturalmente dotada - e merecidamente. Mas por mais deslumbrantes que sejam as florestas nubladas, os vulcões e as gargantas dos rios, há mais no país do que passeios de canopy e rafting. De facto, é possível criar uma viagem fantástica inteiramente a partir das ofertas culturais. Aqui, sete favoritos que provam o ponto:

1. O Teatro Nacional de San José

Vista-se de forma elegante, beba champanhe no intervalo e tire uma selfie ao lado da estátua de Beethoven quando assistir a uma apresentação no Teatro Nacional. Uma mistura multicultural - pense em mármore de Carrara, metalurgia belga e pisos de madeira tropical local - o teatro de 1897 foi modelado com base na Ópera de Paris, na esperança de atrair a lista A das estrelas de ópera europeias. O estratagema funcionou, e esta beleza neoclássica acaba de celebrar 120 anos de deslumbramento do público.

O mural de teto do intermezzo de uma colheita de café e banana, pintado por um italiano que nunca pôs os pés na Costa Rica, é imperdível - ou julgado com demasiada severidade: O café está a crescer na região errada e as bananas estão de cabeça para baixo. Ainda assim, o USA Today classificou este como um dos melhores tectos do mundo. Compre ingressos para a Orquestra Sinfônica Nacional, de abril a novembro, ou para produções como o Festival Internacional de Piano, em 17 de julho, um concerto totalmente costarriquenho, em 11 de setembro, ou um festival de flamenco, em 2 de outubro. Não é necessário assistir a um espetáculo para mergulhar no glamour; há também visitas guiadas de hora em hora.

2. Os carros de bois de Sarchí

Os carros de bois de duas rodas - conhecidos localmente como carretas - são tão costarriquenhos como a pura vida (o ditado polivalente que se encontra em praticamente todas as conversas que tiver no país). Datadas do século XIX, estas carretas utilitárias - muitas vezes puxadas por um par de poderosos bois - foram outrora utilizadas para transportar grãos de café, cana-de-açúcar e tabaco dos campos para o mercado. Atualmente, a comunidade de artesãos de Sarchí honra essa tradição, fabricando carros de bois em miniatura e pintando-os com cores vivas e padrões intrincados. É possível encontrar um em quase todas as casas do Tico.

Na praça da cidade, veja o que o Livro Guinness dos Recordes Mundiais declarou ser o maior carro de bois do planeta: uma criação de 2 toneladas e 45 pés de comprimento, cerca de cinco vezes o tamanho de um carro de bois normal.

3. O Museu do Jade em San José

Achas que conheces o jade? Pense de novo. Este museu é uma revelação, a começar pelo arco-íris de tons em que a pedra se apresenta. Veja todo o espetro surpreendente enquanto passeia pelos corredores totalmente modernos - todos concebidos para se assemelharem a um pedaço de jade reluzente.

A esta modernidade contrapõem-se as lições de história antiga que irá aprender: De cerca de 600 a.C. a 500 d.C., o jade valia mais do que o ouro. E os artesãos indígenas há muito que esculpiram a pedra em tornozeleiras, pingentes, vasos e estatuetas. Veja mais de 7000 exemplos da maior coleção de jade pré-colombiano do mundo. Também verá ferramentas antigas e cerâmica (não perca o vaso policromado de terracota com dentes humanos).

4. Cultura afro-caribenha em Cahuita

Balance ao ritmo da música afro-caribenha da Costa Rica na pequena cidade de praia de Cahuita, onde banjo, washtub bass e percussão jogadores - principalmente descendentes de trabalhadores caribenhos do século 19 - animam bares e restaurantes com uma marca exclusivamente local de calipso. Cahuita até organiza um festival anual para homenagear o cantor local Walter Ferguson, cujo canto cheio de alma fez do calipso costarriquenho uma coisa.

Quer saber o que combina perfeitamente com a banda sonora de calipso dos restaurantes locais? O sempre popular alimento básico da Costa Rica, gallo pinto (arroz e feijão preto temperado com cebola e coentro), além de frango jerk caribenho, guisado de rondón (ou seja, qualquer coisa que o chef possa "correr para baixo") e todos os tipos de peixes e legumes mergulhados em molho de coco.

5. A cerâmica de Guaitíl

Embora pareça estar perfeitamente à vontade numa sala de estar ou de jantar do século XXI, a faiança que encontrará na aldeia de Guaitíl é o resultado de técnicas com 5.000 anos. Os oleiros locais de Chorotega ainda colhem barro nas colinas próximas, misturando-o depois com "areia de iguana" de água doce - assim chamada devido aos ovos de iguana que aí são frequentemente postos. Antes de as peças de barro serem cozidas, os artesãos decoram-nas com beija-flores, tucanos e outros motivos naturais.

Compre o seu desenho favorito em bancas e stands perto do campo de futebol da cidade e, em seguida, aprenda mais sobre as antigas práticas de cerâmica no Ecomuseu de Cerâmica de Chorotegan em San Vicente.

6. A cultura dos cowboys de Guanacaste

Chamem-lhe condução de quatro patas: Os cavalos continuam a ser uma maneira extremamente popular de se deslocar em Costa Rica, em nenhum lugar mais do que em Guanacaste, onde a cultura cowboy tem prosperado desde que os espanhóis chegaram no século 16. Celebre os nobres corcéis e os sabaneros que os montam no Hotel Hacienda Guachipelín de 133 anos de idade, lar de um rodeio de sábado de cavalos de passos altos, cowboys de costas direitas e mãos de rancho de luta de touros. Também pode participar no trabalho do rancho durante a aventura Cowboy por um Dia, que começa às 5h45 com a ordenha das vacas e depois pode incluir selar cavalos, pastorear gado e reparar cercas.

À noite, vá a um restaurante para outra infusão da cultura local - actuações que realçam o som percussivo do instrumento nacional, a marimba, um primo de madeira do xilofone. Beba uma tigela de sopa de albondigas (sopa picante de almôndegas) ou olla de carne (guisado de carne e legumes) e, em seguida, levante um copo gelado de Imperial aos cowboys de todo o mundo.

7. As máscaras cerimoniais de Boruca

Costa Rica é famosa pelas esplêndidas esculturas em madeira, mas poucas são mais intrigantes do que as fantasiosas máscaras de diabo feitas pelo povo indígena Boruca. Na Festa de Ano Novo dos Diablitos, os habitantes da aldeia Boruca usam máscaras de madeira de balsa pintadas para travar uma batalha teatral contra os espanhóis, representados coletivamente por um homem vestido de touro que invariavelmente perde.

Faça uma viagem panorâmica ao longo de estradas de montanha até à reserva de Boruca e visite o seu pequeno Museo Comunitario Indigena de Boruca. Compre na loja do museu máscaras do diabo, além de cabaças esculpidas de forma complexa e xales e bolsas tecidos à mão. Peça permissão antes de tirar fotos e seja sensível a essa cultura única; os Boruca querem proteger suas tradições antigas e, ao mesmo tempo, abrir-se ao turismo moderno.

Travelzoo URL: https://www.travelzoo.com/blog/its-not-just-a-jungle-out-there-the-flip-side-of-costa-rica/

Por: Ann Marie Brown