O Refúgio Nacional de Vida Selvagem Barra del Colorado está localizado no nordeste do país, na costa das Caraíbas. Criado em 1985, abrange um território de 81.177 hectares de área terrestre que é composto por zonas costeiras, lagos, rios, zonas húmidas, florestas inundadas e pequenas colinas florestais que não excedem 219 m de altitude.
Um pormenor interessante sobre o refúgio é o facto de a conservação da vida selvagem ser realizada em harmonia com as comunidades que vivem na zona, o que o torna um local ideal para o turismo rural comunitário.
Tal como acontece com os parques nacionais, o refúgio designa áreas para vários tipos de conservação:
- Utilização sustentável: 61%
- Proteção absoluta: 35%
- Utilização especial: 3%
- Utilização pública: 1%
O 1% da área reservada ao público situa-se em torno do Cerro Tortuguero, no extremo sudeste do Refúgio Nacional de Vida Selvagem Barra del Colorado. Com uma altitude de 119 metros acima do nível do mar, esta pequena colina cónica é de origem vulcânica e formou-se há cerca de 1,8 milhões de anos.
O sector Cerro Tortuguero está localizado na extremidade do Parque Nacional Tortuguero e fica apenas a 10 minutos da comunidade de Barra de Tortuguero, o que faz com que uma visita ao parque seja uma viagem lateral fácil para quem se dirige às famosas ofertas de ecoturismo do país em Tortuguero.
Devido à fragilidade ecológica do monte e ao espaço limitado no cume, o número de visitantes permitido por dia é controlado de forma a garantir a conservação dos seus recursos naturais, manter as infra-estruturas e oferecer uma experiência de qualidade. Os serviços do refúgio são oferecidos em parceria com uma organização local que gera benefícios económicos para as comunidades vizinhas.
Algumas das espécies que se podem ver no refúgio incluem: macacos bugios, macacos-prego de cara branca, macacos-aranha, rãs vermelhas e a grande arara verde.
Atracções
Passadiço: construído para reduzir o impacto dos visitantes no solo, este passadiço permite aceder à zona e caminhar desde a base do monte até ao seu cume.
Miradouro do Cerro Tortuguero: sendo o pico mais alto desta zona das Caraíbas, oferece uma vista única das verdadeiras dimensões da selva de Tortuguero.
Comunidade de São Francisco: esta pequena aldeia é conhecida pelo seu modo de vida simples e pelas tradições caribenhas, que se misturam com o ambiente natural caraterístico da região.
Serviços
- Cais
- Casas de banho
- Calçadão
- Áreas de descanso
- Plataforma de observação
Horário de funcionamento:
Sete dias por semana, das 8:00 às 16:00. Máximo de 330 pessoas por dia. É necessário efetuar reservas (através de hotéis, agências ou operadores). É obrigatória a presença de guias. Entrada limitada a grupos de até 10 pessoas. Os grupos devem entrar separadamente a cada 15 minutos.