Costa Rica leva as viagens sustentáveis para o próximo nível

Como um ser humano consciente no mundo, provavelmente sabe que o ecoturismo - turismo destinado a apoiar os esforços de conservação em ambientes naturais - tem vindo a aumentar de forma constante na última década. Mas talvez não saiba que, nos últimos dois anos, muitos viajantes com consciência ecológica reconheceram que minimizar a sua pegada de carbono não é suficiente. Estes viajantes subiram a parada e levaram o "turismo verde" para o próximo nível com uma categoria inteiramente nova: viagens regenerativas. Em vez de se concentrarem em causar menos danos em todo o mundo, os viajantes regenerativos também pretendem reparar os danos que já foram causados, escolhendo hotéis e operadores turísticos que estão a trabalhar para deixar a área circundante ainda melhor do que estava quando chegaram. Se esta ideia lhe agrada, não há melhor lugar para experimentar as viagens regenerativas do que Costa Rica.

Enquanto líder mundial na busca pela sustentabilidade ambiental, a Costa Rica já é bem conhecida pelas suas exuberantes florestas tropicais e vida selvagem, pelas suas belas praias e pelo seu estilo de vida «pura vida», que valoriza o surf. Mas o país também criou uma ferramenta inestimável que facilita muito a planeamento de viagens de turismo regenerativo por parte de viajantes preocupados com a sustentabilidade: o programa de Certificação de Turismo Sustentável (CST). Semelhante a um «selo de aprovação» em matéria de sustentabilidade, o programa fornece diretrizes para que as empresas turísticas tenham um impacto positivo na sociedade costarriquenha — e concede-lhes a certificação CST assim que cumprem as expectativas. Embora o programa CST tenha sido criado em 1997, só nos últimos anos é que ganhou verdadeiramente impulso, com mais de 400 empresas — incluindo hotéis, restaurantes, operadores turísticos e muito mais — a obterem a certificação até 2019. (O programa é até reconhecido pela Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas como o modelo a seguir para práticas de turismo sustentável na América Latina.)

Para o ajudar a reservar a viagem regenerativa da Costa Rica dos seus sonhos, reunimos alguns dos nossos hotéis e operadores turísticos favoritos com certificação CST em todo o país. Alguns estão na praia, outros na selva, alguns são mais caros e outros mais económicos, mas todos têm uma coisa em comum: prometem ajudá-lo a melhorar o seu próprio bem-estar e o da Costa Ricaem 2021. Aqui está tudo o que precisa de saber:

Alojamentos que contribuem para o bem local

Fazenda Luna Nueva

Como um "paraíso recreativo e sala de aula viva", Finca Luna Nueva incorpora completamente a ideia de viagem regenerativa. Localizada em San Ramon, a cerca de 10 minutos de carro do Parque Nacional do Vulcão Arenal, na parte central do país, a boutique ecolodge oferece aos hóspedes a oportunidade de participar e aprender sobre sustentabilidade, com quilómetros e quilómetros de trilhos para caminhadas, jardins de ervas e uma experiência de agricultura regenerativa da quinta para a mesa na sua quinta biodinâmica. Completamente imerso na floresta tropical, o lodge tem até um pavilhão de ioga em bambu no alto das árvores, para que possa praticar ioga ao som de pássaros tropicais e começar bem o seu dia regenerativo.

Pousada Lapa Rios

A Península de Osa, no sudoeste da Costa Rica, é uma das regiões mais selvagens e ricas em biodiversidade de todo o país, e o Lapa Ríos Lodge está mesmo no meio de tudo isto. Aninhado no dossel de uma reserva privada de floresta tropical de 1.000 acres, o lodge protege a área circundante através da conservação da natureza e do desenvolvimento da comunidade. Como hóspede, pode testemunhar o seu trabalho regenerativo através de várias excursões, incluindo uma excursão de medicina local para aprender sobre plantas medicinais tradicionais e uma excursão "Twigs, Pigs, and Garbage" que destaca as suas práticas de sustentabilidade. Pode até plantar a sua própria árvore para contribuir para o programa de reflorestação de Lapa Rios e aprender sobre o seu papel no ecossistema!

Cala Luna Boutique Hotel

Nenhuma viagem à Costa Rica está completa sem uma estadia em Guanacaste, uma província na parte noroeste do país conhecida pelas suas infinitas praias ensolaradas, ondas calmas e clima geralmente seco. Cala Luna capta o espírito da região, mas também acrescenta muita energia positiva da floresta tropical à mistura, com uma inesperada mistura de vida selvagem (pense em macacos bugios, iguanas, pássaros e guaxinins). Localizado em Tamarindo, uma das cidades de praia mais desenvolvidas da região, o hotel faz parte de uma quinta de 74 acres, Finca La Senda, onde os proprietários praticam a agricultura regenerativa desde que se mudaram da Bélgica em 1997. Espere muitas preguiças à beira-mar, refeições orgânicas saborosas e aulas de ioga relaxantes (incluídas na sua estadia) todos os dias.

Hotel Harmony

Sendo uma das cidades de surf mais conhecidas da Costa Rica, Nosara está repleta de hotéis boutique que oferecem aquela atmosfera descontraída e acolhedora, característica do «pura vida». Mas nenhum deles transmite melhor a ideia de «luxo despojado com uma causa» do que o Harmony Hotel. Embora cumpra certamente as expectativas de luxo, com villas privadas com telhado de colmo, caminhos isolados nos jardins e um spa premiado (o Harmony Healing Centre), os hóspedes também podem sentir-se bem sabendo para onde vai o seu dinheiro. A organização sem fins lucrativos do hotel, o The Harmony Fund, apoia a produção de uma série de vídeos que ensinam as pessoas sobre agricultura regenerativa — e o restaurante do hotel utiliza ingredientes frescos de fornecedores locais que partilham a sua paixão por tudo o que é regenerativo e sustentável.

Olas Verdes

Para uma opção um pouco mais económica (mas não menos sustentável e serena) em Nosara, o Olas Verdes tem tudo o que precisa. Limitado pelo Refúgio de Vida Selvagem Ostional-Nosara, o hotel fica a poucos passos da praia, mas também tem uma verdadeira sensação de floresta tropical, com aulas diárias no deck de ioga ao ar livre na base de uma árvore pochote gigante. No que diz respeito à regeneração, o Olas Verdes e a comunidade que o rodeia trabalharam arduamente para restaurar o refúgio de vida selvagem circundante, depois de ter sido abatido para fins agrícolas. Para apoiar o desenvolvimento da comunidade, o hotel também adoptou uma escola pública local e os hóspedes podem ajudar os alunos com o seu programa Pack for a Purpose, no qual trazem material escolar necessário.

El Silencio Lodge & Spa

Será que se pode dizer que se visitou a « Costa Rica » se não se ficou numa floresta nublada? Se essa é a sua pergunta, o El Silencio é a resposta. Este alojamento e spa está situado no alto das árvores, numa reserva privada de 500 acres de floresta nublada tropical em Bajos Del Toro, uma pequena localidade rural no centro do país, a duas horas de carro a norte de San José. O hotel tem várias iniciativas criadas para proteger e preservar a floresta nublada circundante, como o seu programa gratuito «plante uma árvore», que permite aos hóspedes plantar uma árvore nas florestas de compensação de carbono, o que, por sua vez, ajuda a trazer de volta as aves quetzal à região. O El Silencio também dispõe de uma horta biológica no local e de um lago com trutas, onde pode escolher os seus próprios ingredientes para o jantar. (Bónus: este é também o único alojamento Relais & Châteaux na América Central, por isso pode ter a certeza de que não ficará desapontado.)

Quinta Rosa Branca

Costa Rica é conhecida pelo seu incrível café, por isso, porque não ficar numa quinta de café para o beber diretamente da fonte? Finca Rosa Blanca, uma fazenda de café e pousada localizada nas montanhas Heredia do Vale Central, nos arredores de San José, irá definitivamente satisfazer esse desejo - e ajudá-lo a aprender mais sobre a agricultura regenerativa para arrancar. Como um dos hotéis ecológicos originais na Costa Rica, eles têm praticado o turismo regenerativo por mais de 30 anos, plantando mais de 5.000 árvores nativas e mais de duas dúzias de acres de campos de café. O hotel também contrata um pessoal 100% local para beneficiar diretamente a comunidade circundante.

Experiências que enriquecem

ARA Tours

Desde a observação de aves até caminhadas e trekking, passando por passeios de bem-estar, pense em tudo o que quiser fazer em Costa Rica, e a ARA Tours irá ajudá-lo a concretizar a sua visão — tendo sempre em mente o bem-estar do país. Oferecem passeios personalizados por toda a Costa Rica, desde a observação de aves até caminhadas e trekking, passando por passeios de bem-estar, e, uma vez que obtiveram a cobiçada certificação CST, pode ficar tranquilo sabendo que a sua atividade deixa um impacto positivo na sociedade costarriquenha. A ARA Tours recebeu mesmo o Prémio de Neutralidade de Carbono Plus do Gabinete para as Alterações Climáticas em junho de 2020, o que significa que cumpre todos os regulamentos ambientais estabelecidos pelo Programa País Neutro em Carbono 2.0.

Horizontes Nature Tours

Tal como a ARA Tours, a Horizontes Nature Tours oferece pacotes e excursões personalizados em todo o país - tudo o que tem de fazer é dizer-lhes o que quer fazer. A empresa existe há 35 anos e também oferece opções curadas se não quiser criar a sua própria, desde uma excursão "fora do caminho" que o leva a fazer rafting pelas Caraíbas do Sul até uma excursão pela natureza através do Corcovado, um dos locais com maior biodiversidade do mundo. A Horizontes Nature Tours foi galardoada com o CST 16 anos consecutivos, o que significa que sabem que estão a fazer tudo bem.

URL Yoga Journal:
www.yogajournal.com/lifestyle/travel/costa-rica-takes-sustainable-travel-to-the-next-level/