A Costa Rica tem uma das 5 zonas azuis do mundo.
Se ainda se está a perguntar o que é uma zona azul, aqui vamos explicar mais sobre o assunto e porque é que a Costa Rica tem uma destas zonas privilegiadas. É muito simples, são aquelas áreas geográficas que concentram populações com alta longevidade, com mais de noventa e cem anos de idade. Interessante, não é?
É um orgulho mencionar que os cantões da Península de Nicoya: Hojancha, Nandayure, Carrillo, Santa Cruz e Nicoya fazem parte desta zona azul do país.
De onde surgiu o conceito de Zonas Azuis?
Surgiu de uma série de trabalhos de um astrofísico que mais tarde se especializou em demografia, Michel Poulain, de nacionalidade belga, e do gerontólogo italiano Gianni Pes. Ambos se dedicaram a investigar em que parte do mundo viviam as pessoas mais velhas. A dinâmica consistia em traçar um círculo azul com um marcador sobre o nome de cada vila ou cidade onde havia várias pessoas que tinham atingido os 100 anos de idade.
Toda esta informação tornou-se mundialmente conhecida através do trabalho de investigação jornalística do americano Dan Buettner, juntamente com a equipa da National Geographic, e com a publicação do seu livro "As Zonas Azuis".
O que é que caracteriza estas populações?
Há factores que coincidem nestas populações, tais como uma boa saúde física e mental, uma tradição alimentar saudável, o respeito pela unidade familiar, uma fé e uma espiritualidade fortes, uma mobilidade constante e um objetivo na vida.
Durante uma das mais recentes visitas de Buettner à Costa Rica, ele definiu as Zonas Azuis como "um conceito de estilo de vida e ambiente que produz longevidade. São lugares onde as pessoas se deslocam a pé e não de carro, comem mais plantas do que carne numa dieta que inclui feijão ou grãos como o milho, onde a família é a sua razão de ser e é o número um. Têm grupos de amigos com quem partilham hábitos saudáveis".
A Península de Nicoya é, sem dúvida, um lugar que se destaca pela beleza dos seus arredores, pela sua vasta gama de atracções turísticas, pelas suas áreas de conservação, e acrescenta as histórias destas pessoas que ultrapassaram a média de vida na Costa Rica (perto dos 80 anos) e que mostram ao mundo como ter uma longevidade saudável.
Mas quais são as outras 5 Zonas Azuis do mundo e qual é o seu segredo?
Trata-se da região da Sardenha, em Itália; Okinawa, no Japão; a comunidade de Loma Linda, nos Estados Unidos; a ilha de Icaria, na Grécia; e a Península de Nicoya, na Costa Rica.
Entre as primeiras descobertas está a região da Sardenha, e um dos pontos curiosos da investigação foi o facto de noutras regiões o rácio de mulheres idosas para homens ser de 4 para 1. Neste local é de 1 para 1, os homens vivem tanto tempo como as mulheres. Okinawa, no Japão, contribuiu com outro facto curioso para a investigação e foi o conceito de Ikigai, este conceito japonês está associado ao sentido da vida e está associado à longevidade dos seus habitantes. Ikigai é a razão de viver e a razão para se levantar todas as manhãs.
Loma Linda é uma comunidade adventista, localizada a mais de 1 hora de Los Angeles. Em comparação com as outras Zonas Azuis que são ilhas ou penínsulas, Loma Linda não o é, mas funciona como tal, uma vez que existe isolamento e contacto com outros costumes. A religião e a fé têm uma grande influência na investigação.
Por outro lado, Icaria está isolada do resto da Grécia, não tem portos naturais. Esta caraterística fez com que os laços internos, tanto sociais como familiares, fossem reforçados. Têm a sua própria cultura e menos poluição do exterior.
E sem deixar de lado a Costa Rica, os habitantes desta zona beneficiam da presença do mar, de um clima agradável e de uma alimentação à base de frutas, milho, entre outros. Embora os seus dias de trabalho sejam difíceis, não gozam de grandes luxos para além dos fortes laços familiares, da amizade e do otimismo com que vivem.