QUANDO SE TRATA da Costa Rica, provavelmente já ouviu falarpura vida». Provavelmente sabe que a biodiversidade do país é extraordinária e talvez até saiba que há muito tempo que o país se livrou do exército. Mas, para além destas informações básicas, o que sabe realmente sobre a terra dos ticos? Sirva-se de uma chávena do seu café costarriquenho favorito — eis 11 curiosidades que o vão surpreender completamente.
1. O animal nacional não é o que se espera.
Os macacos estão entre os mamíferos mais comuns no país, mas não é o capuchinho, a aranha, o esquilo, ou o bugio que agracia o trono de "animal nacional" da Costa Rica. Em vez disso, é o veado de cauda branca. Sim, o Bambi. Até há um veado na nota de 1.000 colóns.
Não se preocupe. A vida selvagem da Costa Rica não tem muito mais em comum com o Midwest. É mais provável que veja um daqueles macacos travessos do que um veado recatado — eles são ariscos na selva. Visite locais como o Parque Nacional Manuel Antonio (cuide bem das suas malas — os capuchinhos e os quatis são curiosos) ou o Parque Nacional Corcovado, na Península de Osa, e estará mesmo no meio da ação. Da vida selvagem, claro.
2. Os jardins zoológicos e os habitats de vida selvagem são diferentes aqui.
Costa Rica grande Costa Rica à biodiversidade e à conservação ambiental. Em 2013, o Ministro do Ambiente liderou um movimento para «reforçar a ideia de interagir com a biodiversidade nos parques botânicos de forma natural». A ideia era que nenhum animal fosse mantido em cativeiro, a menos que estivesse a ser resgatado ou salvo.
A primeira tentativa de libertar todos os animais não foi bem sucedida nos tribunais, mas a consciencialização criada pelo esforço levou a que os jardins zoológicos fossem remodelados e criassem habitats maiores e mais naturais. Os centros de reabilitação surgiram em todo o país, cuidando de uma variedade de animais (desde tamanduás a preguiças e jaguares) e libertando-os na natureza.
3. Não é preciso escolher uma costa em vez da outra...
Passe a manhã a admirar o nascer do sol das Caraíbas, a surfar na Salsa Brava (a famosa onda direita e longa) e, depois, dirija-se rapidamente a Manuel Antonio para apreciar o pôr-do-sol no Pacífico e relaxar na companhia de um grupo de macacos-de-cara-branca — tudo no mesmo dia.
É verdade que a viagem de carro demora cerca de sete horas, mas desde que saias cedo (e reserves tempo para as paragens interessantes pelo caminho, como o Vulcão Poás e os jardins alucinantes de Zarcero), vais passar o dia todo a aproveitar o sol.
4. ...ou preocupar-se com a data da visita.
Não há propriamente uma «má altura para visitar» Costa Rica. É verdade que se vai deparar com mais turistas entre dezembro e abril, mas é no resto do ano que a vegetação do país começa realmente a ganhar vida. O tempo estará mais chuvoso, mas o país está em plena floração — e há menos gente por perto com quem partilhar essa beleza.
E caso estejas a perguntar-te, o tempo não segue propriamente nenhuma regra. O Vale Central de San José pode estar a 72 graus com uma brisa, enquanto as terras altas estarão muito mais frescas. As zonas das Planícies do Norte, como Guanacaste e a Península de Nicoya, estarão mais secas e quentes. Apesar de o país ser relativamente pequeno, vais encontrar meia dúzia de padrões climáticos, desde o oceano às montanhas, ao mar e de volta ao oceano.
5. Já provou definitivamente o "grão de ouro" da Costa Rica.
Costa Rica foi construída com base no café. El grano de oro - o "grão de ouro", como é conhecido aqui - alimentou grande parte do desenvolvimento inicial do país. Nos anos 1800, os candidatos a agricultores até recebiam terras gratuitas se planeassem utilizá-las para cultivar café. O grão matinal foi uma das principais fontes de financiamento do Teatro Nacional em San José, e o café continua a ser uma cultura comum - e uma fonte de rendimento - atualmente.
Na rua, ouve-se chamar-lhe yodo ou yodito ("a lil' iodine"). O método de preparação mais tradicional (e o melhor, na minha opinião) é a preparação com um chorreador, um pour-over que utiliza uma bolsa de filtro de malha fina pendurada numa estrutura de madeira. As variedades de café diferem em termos de nuances de sabor, dependendo da altitude e da composição do solo, embora a maioria tenha um corpo sedoso caraterístico, que vai desde o frutado crocante ao chocolate fumado.
6. Oito grupos indígenas vivem na Costa Rica .
Os Boruca, Bribri, Cabécar, Guaymí, Huetar, Maleku, Matambú e Térraba são todos reconhecidos pelo governo e, de forma lenta mas segura , estes grupos estão a recuperar os seus direitos, terras, línguas e património cultural. A Lei Indígena foi aprovada em 1977 e, em 2007, Costa Rica assinou Costa Rica a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas.
Hoje em dia, apenas cerca de 65.000 costa-riquenhos se identificam como tendo raízes indígenas, mas o facto de serem menos de 2% da população não impede que as suas tradições continuem a existir. Quando visitar a Costa Rica, visite a Fiesta de los Diablitos (Festa dos Pequenos Diabos), que dura três dias, durante o Ano Novo, ou visite a Reserva Indígena de Kekoldi - perto de Cahuita, na costa das Caraíbas - para uma aula de fabrico de chocolate e para ver em primeira mão o projeto de repovoamento de iguanas verdes.
7. O Gallo Pinto é uma lenda.
Muitos países em todo o mundo afirmam ter inventado o arroz e o feijão. Ignora-os.
A lenda costarriquenha - ou pelo menos uma delas - atribui o gallo pinto, que é quase um prato nacional, a Don Bernabé. Conta-se que ele estava a guardar as suas três galinhas premiadas para a festa de Natal da cidade. A estrela do grupo era o seu gallo pinto, ou galinha malhada. À medida que os mexericos sobre as aves circulavam através do semáforo do côco, uma multidão começou a descer à casa de Don Bernabé. Ele rapidamente preparou uma homenagem à aparência da sua galinha malhada, fritando montanhas de arroz branco e feijão preto - para alimentar, ou talvez distrair, as massas.
Independentemente das suas origens, é seguro dizer que o que distingue o gallo pinto costarriquenho dos seus congéneres noutros locais se resume a um ingrediente fundamental: A Salsa Inglesa, o molho picante e saboroso caraterístico do país. Na costa caribenha de Costa Rica, o leite de coco e as pimentas são incorporados no prato, tornando-o essencialmente dois pratos diferentes.
8. O Rei do Calipso da Costa Ricaainda vive em Cahuita.
Walter «Gavitt» Ferguson, conhecido simplesmente como Gavitt, é o Rei do Calypso de Cahuita. Durante décadas, passou despercebido, ensaiando em guitarras emprestadas e vendendo a sua música em cassetes aos turistas perto de casa, nos arredores do Parque Nacional de Cahuita.
Então, em 2002, Gavitt recebeu uma oferta de gravação profissional da Papaya Music em San José. Ele se recusou a viajar para a capital, então a Papaya Music arrumou seu equipamento e foi para Cahuita. Instalaram-se na casa de Gavitt, usando colchões e tapetes para isolar a sala de gravação (abafando os sons dos seus papagaios e cães de estimação). O desafio revelou-se frutífero, e Babylon tornou-se o primeiro álbum de Gavitt a alcançar aclamação nacional - e internacional.
Desde então, o reconhecimento da música Calypso tem vindo a aumentar. Em 2012, o governo costarriquenho aprovou um decreto executivo que concedeu um reconhecimento especial à música Calypso como parte da identidade cultural e histórica do país.
9. Os Quakers do Alabama ajudaram a desenvolver a Floresta Nublada de Monteverde.
Fotografia: Kristin e Jordan Hayman
Hoje, a Floresta Nublada de Monteverde é um centro de biodiversidade e vida selvagem, abrigando mais de 2 500 espécies de plantas, só para citar as plantas, e constitui uma grande atração turística através da Reserva da Floresta Nublada de Monteverde. Mas, em 1951, algumas partes desta área pareciam mais uma aldeia quaker. Onze famílias norte-americanas tinham deixado o seu estado natal, o Alabama, em busca de um estilo de vida pacifista na Costa Rica, e encontraram o seu cenário ideal naquilo que na altura era conhecido como Montañosa. Viviam da terra, utilizavam estruturas já existentes e levavam uma vida simples.
Na década de 1970, a comunidade tornou-se mais ativa na conservação ambiental, impulsionando o desenvolvimento do ecoturismo na região (não, o ecoturismo não é uma novidade!). Hoje em dia, a Floresta Nublada de Monteverde está no topo da lista de destinos imperdíveis dos visitantes. Pode passear pela floresta em passarelas suspensas ou — se se sentir mais aventureiro — fazer um passeio de tirolesa pela copa das árvores, envolta na névoa que se agarra à encosta da montanha. Se tiveres muita sorte, talvez consigas até dar uma espreitadela ao esquivo quetzal, uma das aves mais difíceis de avistar na região, reverenciada pela sua plumagem resplandecente, que é uma mistura de turquesa iridescente e vermelhos vibrantes.
10. O termo "refrigerante" não é aqui permutável com "refrigerante".
Embora seja possível comprar uma Fanta num «soda», estes estabelecimentos são muito mais do que isso. «Soda» é o termo genérico para designar aqueles pequenos restaurantes que servem pratos típicos da Costa Rica, e vais encontrá-los espalhados por todas as cidades do país. Os pratos mais comuns nos menus incluem o gallo pinto (ver acima), os casados (carne, arroz, feijão preto e um vegetal) e os patacones (bananas-da-terra fritas, crocantes e salgadas).
Mas, mais importante ainda, não se esqueça de lavar todos os seus noms com um dos muitos naturales ou refrescos no menu de bebidas. Estes sumos de fruta naturais estão disponíveis em vários sabores, realçando a abundância de frutos tropicais do país. A papaia, o ananás e a amora são os preferidos, mas esteja atento ao elusivo tastebud-banger cas, uma versão sazonal de manga verde da bebida - vai fazê-lo franzir o sobrolho e ainda assim desejar mais 100% do tempo.
11. Mais de 100.000 tartarugas podem ocupar as praias de Ostional num único dia.
Durante a «arribada» Costa Rica(«chegada em massa»), chegam a desembarcar até 100 000 tartarugas-oliva nas praias isoladas da Reserva Nacional de Vida Selvagem de Ostional, deixando para trás até 10 milhões de ovos. As «arribadas» ocorrem ao longo de todo o ano, mas o pico verifica-se durante a estação chuvosa.
Nos últimos anos — especialmente a partir de 2015 — Ostional teve de implementar regulamentos mais rigorosos, uma vez que as «arribadas» atraem multidões de turistas curiosos por testemunhar este espetáculo natural. Se vier até aqui, basta ter em conta o impacto que causa e deixar Costa Rica bonita como a encontrou.
Correio original: https://matadornetwork.com/read/11-facts-costa-rica-surprise/
Por Tyler McCloskey