manifestações culturais nas planícies do norte
A Zona Norte oferece uma variedade de actividades, a maioria das quais relacionadas com a natureza e a aventura.
Equitação
Os passeios a cavalo são uma das actividades favoritas da região. Os visitantes podem desfrutar de passeios em Tilaran, Fortuna, Bajo del Toro, Caño Negro, Puerto Viejo de Sarapiqui e outras áreas e várias excursões utilizam-no como forma de chegar a diferentes locais de interesse.
Caminhadas
Não há limite para a variedade de caminhadas disponíveis para observar as atracções naturais da região, incluindo rios, vulcões, fontes termais e quedas de água.
Passeios de barco
Paisagens de cortar a respiração e apreciar a natureza podem ser vistas em vários rios, incluindo o Frío, San Carlos, Sarapiquí e Puerto Viejo.
Ciclismo de lazer
A região oferece uma variedade de estradas e locais de aventura ou de lazer que permitem a deslocação em bicicletas normais ou de montanha. Destinos interessantes são a cascata de La Fortuna, as plantações agrícolas, o vulcão e a barragem de Arenal e o trilho entre Fortuna e Monteverde.
Cozinha
Várias cidades que mantêm um estilo de vida muito rural oferecem cafés e restaurantes, enquanto outras, como a cidade de Quesada e Tilarán, têm mercados municipais ou de cidade onde se pode provar a comida tradicional da Costa Rica. Alguns estabelecimentos de alojamento também oferecem pratos típicos.
Espeleologia
Nos arredores de Venado encontra-se o maior e mais acessível sistema de cavernas da Zona Norte, permitindo aos visitantes explorar e conhecer as formações de estalactites e estalagmites, bem como várias outras caraterísticas geológicas.
Observação da natureza, de aves e de borboletas
A riqueza natural da região pode ser apreciada em numerosas áreas protegidas públicas, como os Parques Nacionais Arenal e Juan Castro Blanco e os Refúgios de Vida Selvagem Caño Negro e Bosque Alegre, bem como em locais protegidos privados, como o Jardim Botânico Danaus, a Estação Biológica La Selva, a Selva Verde e a Reserva Tirimbina, para citar apenas alguns.
Trilho natural, ponte suspensa e aventuras na copa das árvores
Em várias comunidades, como Fortuna, La Virgen e Puerto Viejo de Sarapiquí, foram criadas empresas de turismo e recreação que oferecem instalações para a prática de actividades de aventura em pontes suspensas, trilhos naturais e na copa das árvores.
Fotografia
A fotografia vale muito a pena aqui, graças à variedade de opções paisagísticas e culturais e à riqueza da flora e da fauna, cascatas, rios e vulcões, bem como às pitorescas fazendas e quintas, incluindo plantações de cana-de-açúcar, café e ananás, fábricas de lacticínios e muito mais.
Actividades e serviços de turismo rural
As actividades e serviços de turismo rural oferecidos na Zona Norte e as suas correspondentes localizações na região são:
Heliconias Lodge, situado em Bijagua de Upala, a 3 quilómetros do Banco Nacional. Actividades: Borboletário, caminhadas por trilhos naturais, pontes suspensas na copa das árvores, visitas ao engenho de açúcar, visitas à cascata do rio Bijagua ou à lagoa Danta, observação de aves, visitas ao rio Celeste e às suas cascatas.
La Catarata Lodge, situada a três quilómetros do centro de Fortuna, San Carlos. Actividades: Excursões à cascata de Fortuna, águas termais no rio Tabacon, Parque Nacional do Vulcão Arenal, cavernas de Venado, passeios a cavalo até Monteverde.
O San Juan Lodge, situado a 46 quilómetros de Aguas Zarcas, na comunidade de La Gloria, permite aos visitantes desfrutar da vida comunitária e das riquezas naturais. Actividades: Visitas guiadas por trilhos de floresta húmida, observação de aves, visitas a plantações medicinais, visitas a vacarias.
Estação Biológica Poco Sol, localizada a 12 quilómetros a oeste de Tigra de San Carlos. Actividades: Passeios por trilhas através da floresta primária e secundária, visitas ao lago de 3,8 hectares, cachoeiras, fontes termais e fumarolas.
Bosque Alegre Lodge e Refúgio de Vida Selvagem, situado a seis quilómetros de Cariblanco de Sarapiqui. É necessário um veículo todo-o-terreno para o último troço de estrada de cascalho. Actividades: Caminhadas e observação da natureza na floresta tropical húmida no trilho para os lagos, pesca e passeios de barco.
Pode encontrar estes pratos e bebidas populares em áreas movimentadas como os mercados da Libéria, Nicoya e a famosa Cooperativa de Mulheres em Santa Cruz.
Igreja colonial em San Blas
Esta bela igreja está localizada no centro da cidade de Nicoya e está situada no mesmo local onde a primeira paróquia foi estabelecida na Costa Rica em 1544. No seu interior existe um pequeno museu histórico/religioso. Junto à igreja há um belo parque urbano, que serve de ponto de encontro. As festas do padroado são celebradas todos os anos a 15 de dezembro.
Festa do padroeiro do Santo Cristo de Esquipulas
A imagem de Cristo da cidade de Santa Cruz foi trazida da Guatemala em 1840. A celebração passa por diferentes etapas: Durante "La Vispera" (A Véspera), no dia 13 de janeiro, uma estátua representando o Cristo de Esquipulas é transportada de Arado para uma casa nos arredores de Santa Cruz, onde é preparada para o dia seguinte, quando a imagem de Cristo é transportada pelas ruas e adornada com ramos de palmeiras, flores de malinche e fita adesiva colorida.
O dia 15 de janeiro é o dia do Santo Padroeiro, que é celebrado com uma procissão por Santa Cruz, composta por indígenas Promesano, a Rainha Nacional Tradicional e a sua corte, o padre local e devotos. Na igreja, é celebrada uma missa em honra do santo. De 14 a 18 de janeiro, há danças tradicionais, marimba e música típica de Guanacaste, peças de teatro, leituras de poesia, "retahilas" (tiradas) e "bombas" (canções folclóricas tradicionais). Para além destes eventos, estão disponíveis para compra artesanato local e lembranças relacionadas com estas festas de Santa Cruz.
Festa de Nuestra Señorita La Virgen de Guadalupe -La Yeguita-
A festa da Virgem de Guadalupe é uma série de eventos celebrados entre 1 de novembro, a "contadera de dias" (a contagem decrescente), e 12 de dezembro, o Dia da Virgem de Guadalupe.
Este último dia começa ao amanhecer. Às 9 horas, é celebrada uma missa, seguida de uma procissão e do tradicional baile "La Yeguita". À noite, realiza-se a cerimónia de apresentação dos novos membros do pessoal da Confraria do ano seguinte. Este encontro realiza-se na residência da Confraria local. Na eleição dos novos membros, são as mulheres, e não os homens, que votam.
Santa Cruz
Santa Cruz é o coração do folclore nacional, devido ao seu grande interesse em manter as tradições e os costumes. Há um parque acolhedor e bem conservado, e a cidade oferece uma variedade de serviços comerciais e públicos. Há uma variedade de atracções turísticas naturais, incluindo belas praias como Ostional, Blanca (Flamingo), Tamarindo e Grande.
Nicoya
Segundo estudos, Nicoya é uma das cidades mais antigas do país e o coração do grupo étnico Chorotega. O traçado da cidade é bem organizado, com parques, uma igreja católica e vários locais comerciais, como o mercado local, onde se vendem alimentos e bebidas locais. Está situada a 400 pés acima do nível do mar e, ao longo dos anos, tem registado um grande desenvolvimento urbano.
Celebrações do 25 de julho
Nesta data, celebra-se a anexação de Nicoya da Nicarágua à Costa Rica em 1824. Este dia é um feriado nacional, mas é mais celebrado em Guanacaste, particularmente em Nicoya e Liberia.
Artesanato de Guaitil e San Vicente
Os habitantes de Guaitil de Santa Cruz e San Vicente de Nicoya (povoações com mais de 5000 anos de tradição cerâmica) criam belas peças de cerâmica em barro com técnicas tradicionais aprendidas com os indígenas Chortega que habitavam esta zona. Ornamentos, jarros, vasos de flores, vasos, pratos, ocarinas (um instrumento musical), são apenas uma pequena amostra do que produzem. Esta bela tradição é transmitida de família em família e até ensinada na escola primária de Guaitil. Aqui, os alunos aprendem as técnicas para criar belas peças que são mais tarde compradas pelos visitantes.