costa ricaos maiores espetáculos da vida selvagem em voo
Estima-se que cinco milhões de aves migrem através Costa Rica todos os anos. A magnitude desse fenômeno é quase imperceptível porque a maioria viaja à noite, em velocidade de cruzeiro impulsionada pelo vento, planando entre as nuvens ou aproveitando as correntes de ar formadas pelas montanhas. Outros contornam o litoral, pousando ao pôr do sol para capturar insetos e descansar por algumas horas antes de continuar sua viagem.
Sobre Costa Rica, as aves convergem do Círculo Polar Ártico, Alasca, tundra canadense, Grandes Lagos dos EUA e costas leste e oeste dos Estados Unidos. Abrangendo de 8 a 11 graus ao norte do equador, Costa Rica atua como um ponto de funil para pássaros migratórios. As cadeias de montanhas do país e as vastas terras baixas que margeiam os oceanos Atlântico e Pacífico criam muitos habitats e ecossistemas diferentes.
Acima de nossas cabeças, enquanto dormimos ou seguimos nossas rotinas diárias, legiões de pássaros estão passando por cima de nós. Graças à sua excelente visão, os pássaros migratórios usam grupos de estrelas para se orientar em relação ao horizonte. Alguns sentem o campo magnético da Terra. Outros sentem o som de baixa frequência produzido pela arrebentação ou pelos ventos predominantes sobre a topografia. Os pássaros pelágicos viajam somente sobre o oceano, fazendo breves paradas em ilhas e penhascos à beira-mar.
Migrantes que voam à noite incluem pássaros que vivem em florestas, bem como aves costeiras, de toutinegras, tanagers, orioles e grosbeaks, a maçaricos, tarambolas e gaivotas. Outros pássaros, como beija-flores, andorinhas e raptores migram durante o dia. Espécies diurnas maiores, como garças, garças e cegonhas, formam grandes grupos e voam em formação de “V” usando suas asas largas para ganhar sustentação das correntes de ar ascendentes, atingindo grandes alturas sem bater as asas.
Como a maioria das aves migra em altitudes tão altas, elas não são visíveis a olho nu e os cientistas usam radares para detectá-las. Cerca de metade das aves migratórias migram abaixo de 1,000 metros acima do nível do mar (masl), 30% o fazem entre 1,000 e 2,000 masl e o restante em altitudes mais altas. Ornitólogos que estudam espécies migratórias geralmente observam essas aves quando estão se alimentando em uma área específica do país, mas raramente as veem chegar.
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céus de tráfego intenso
A teoria evolucionista postula que a maioria das aves evoluiu nos trópicos e subtrópicos, então essas espécies começaram a migrar para as zonas temperadas e do norte para se reproduzir. Para as aves, a migração não é apenas uma fuga do inverno e da escassez de alimentos, mas sim um retorno ao seu ponto de origem.
As aves migratórias passam o tempo em várias latitudes diferentes, o que aumenta a dificuldade de preservação de seus habitats. Estamos falando de criaturas com um metabolismo acelerado que, em algum momento de sua evolução, começaram a fazer a longa jornada para o norte ou para o sul para aproveitar as horas de luz do dia mais longas, a abundância de recursos e as melhores condições de reprodução. Das 910 espécies de aves em Costa Rica, cerca de 220 são migratórias, e de acordo com a Birdlife International é um dos países com maior diversidade de aves por metro quadrado em todo o continente americano. Isso é quase nove por cento de todas as espécies de aves conhecidas no mundo, e se alguém visitar um “hotspot” é possível observar mais de cem espécies em um dia.
Dependendo da espécie, algumas aves passarão em média seis meses aqui antes de retornarem aos seus locais de reprodução nos Estados Unidos e Canadá, onde literalmente correm contra o relógio. Elas chegam aos locais de reprodução com pressa para obter um bom território, construir ninhos, botar e chocar ovos, criar os filhotes e, assim que os filhotes estiverem prontos para voar, estarão prontos para partir novamente em sua viagem transcontinental. Em algumas espécies, os filhotes aprendem o caminho para os trópicos seguindo o resto do bando. No caso de algumas das espécies maiores, como as garças-azuis-grandes e a águia-pesqueira, os indivíduos mais jovens ficam em Costa Rica e não retornam para o norte até atingirem a maturidade sexual.
A partir de julho, no auge do verão do norte, é possível começar a observar as primeiras espécies migratórias passando por Costa Rica. As mais óbvias são as aves costeiras, como os maçaricos e os maçaricos que se reúnem nas fozes dos rios, campos arados, salinas e fazendas de camarão ao redor do Golfo de Nicoya. Em agosto, algumas das espécies menores começam a chegar: vireos, papa-moscas e toutinegras, como a ameaçada toutinegra-cerúlea (Setophaga cerulea) e o abundante vireo-de-olhos-vermelhos (Vireo olivaceus), que são visíveis principalmente no Caribe. As primeiras aves de rapina migratórias também começam a aparecer em agosto, quando os milhafres-de-cauda-de-andorinha (Elanoides forficatus) e os milhafres-plumbeos (Ictinia plumbea) começam a planar pelos céus do Caribe.
Quando setembro e outubro chegam, a migração está no auge e os céus ao longo de ambas as costas e do Vale Central ficam cheios de andorinhas e falcões peregrinos que as caçam e comem sem nem parar. O resto dos habitats do país, das florestas gigantes das montanhas e florestas tropicais às praças e quintais da cidade, são inundados com toutinegras, papa-moscas, orioles, grosbeaks e outros pássaros canoros. Algumas dessas espécies permanecerão por meses, mas a grande maioria continuará sua viagem para outras áreas. Quando outubro termina e novembro começa, os pântanos de água doce ao longo do Pacífico ficam cheios de uma diversidade de patos, enquanto grandes grupos de cegonhas-de-madeira cruzam o céu ao longo do Caribe em formação perfeita.
voos locais
aves residentes
As aves residentes vivem em Costa Rica. Alguns migrarão internamente, movendo-se da parte mais alta das montanhas para as terras baixas, ou de um ecossistema para outro, em sincronia com a frutificação das árvores que usam para alimentação ou nidificação. Cada espécie desenvolveu estratégias diferentes para atender a essas necessidades.
O Manakin de cauda longa varia sua dieta dependendo da disponibilidade de recursos. Durante a temporada de reprodução, quando os machos precisam de muita energia para sua dança espetacular de cortejo, eles se alimentam principalmente de frutas ricas em açúcar que fornecem energia. Após a temporada de reprodução, quando as frutas não são tão abundantes, este manakin muda sua dieta para insetos principalmente. Rica em proteínas, esta dieta permite que os pássaros produzam belas penas e estejam em condições ótimas para a próxima temporada de reprodução. Outras aves migram dentro Costa Rica dependendo da disponibilidade de água. O Jabiru precisa de águas rasas para pegar seu alimento, mas conforme os corpos d'água secam, essa cegonha é forçada a voar para outros locais onde a profundidade da água é apropriada para alimentação.
Outras espécies com estratégias de movimento interno interessantes são o Bellbird e o Quetzal, que são altamente dependentes dos frutos de abacates selvagens. As árvores só produzem frutos durante um curto período de tempo, então essas aves devem se mover para outras áreas, seja em altitudes mais altas ou mais baixas, para encontrar diferentes espécies de abacate que estarão frutificando em diferentes épocas do ano. As araras vermelhas também se movem dentro de áreas específicas de Costa Rica, mas em vez de ser uma ocorrência sazonal, elas se movem diariamente. As araras tendem a passar a noite no mesmo lugar todos os dias, mas ao amanhecer elas voam em direção aos seus locais de alimentação, que mudam durante o ano dependendo da espécie de árvore da qual estão se alimentando. Conforme as aves se movem pelo país, elas realizam uma tarefa extremamente importante para o ecossistema, tornando-se importantes dispersores de sementes. Esse papel é muito importante porque ajuda a fornecer às florestas uma diversidade de espécies.