Aclamado como um paraíso para os viajantes de aventura, as vastas montanhas da Costa Rica, as florestas tropicais intocadas e os vulcões activos constituem o parque de diversões ideal para os milhões de pessoas que procuram emoção e que visitam o país anualmente. De jóias escondidas a pontos populares, o especialista em viagens de aventura e ambientalista Rafael Gallo partilha alguns dos melhores locais para caminhadas e rapel na nação da América Central.
Explorar as alturas acima...
As almas aventureiras que procuram uma atividade que desafie as alturas e que faça subir a adrenalina não devem procurar mais do que o rapel. De acordo com Gallo, um dos melhores lugares para fazer rapel no país é a Catarata del Toro. De facto, uma viagem de um dia a esta joia escondida é uma obrigação para quem visita o vizinho Vulcão Poas.
"As Cataratas do Toro devem ser uma prioridade para qualquer viajante que queira sentir a adrenalina de descer em rapel uma das quedas de água mais deslumbrantes do nosso país", disse Gallo.
Localizadas na cidade de Bajos del Toro (Planalto Central), os viajantes que visitam as Cataratas de Toro terão a oportunidade de ver uma infinidade de rochas vibrantes, fetos, musgo e vida selvagem.
"Os que procuram emoção podem fazer rapel numa queda de 300 pés, que cai numa cratera vulcânica extinta. Não há nada melhor do que isto!" disse Gallo.
Para aqueles que querem fazer rapel acima da água num local fora do comum, uma visita às Cataratas de Wake-up no rio Pacuare é uma obrigação. Localizado na encosta das Caraíbas da Costa Rica, o rio Pacuare faz fronteira com a cordilheira de Talamanca. Um dos rios mais cénicos da Costa Rica, o Pacuare atravessa alguns dos terrenos mais diversos do país, passando por uma floresta tropical densamente vegetada. Este ambiente tropical é o lar de preguiças, macacos, tucanos, papagaios, borboletas morpho e sapos coloridos, entre outros.
Os amantes da emoção podem chegar às Wake-up Falls descendo de rafting o Pacuare e podem também explorar a floresta tropical caminhando por trilhos e pontes panorâmicas.
O que torna este sítio tão especial? "Os viajantes podem ter a oportunidade de fazer rapel de 196 pés pela face da cascata com quatro secções diferentes. A última etapa é dentro da cascata, dando aos aventureiros a oportunidade de se refrescarem", disse Gallo.
Os mais audazes encontrarão o rapel no pico mais alto da Costa Rica. Gallo recomenda uma visita ao Cerro Chirripo no Parque Nacional Chirripo, ao sul de San José.
"Descer o Chirripó de rapel faz a adrenalina subir rapidamente. Definitivamente não é para os fracos de coração!" disse Gallo. "Aqui estamos a uma altitude de mais de 12.532 pés acima do nível do mar - de um lado está o Oceano Pacífico e do outro o Mar das Caraíbas. Sente-se como se estivesse no topo da Costa Rica".
Explorar a pé...
Os viajantes encontrarão inúmeras oportunidades para explorar a beleza natural da Costa Rica a pé. Detentor de cinco por cento da biodiversidade do mundo, o país não tem falta de fauna e flora. Parte desta biodiversidade pode ser melhor explorada na cordilheira de Talamanca, que fica na fronteira entre a Costa Rica e o Panamá.
"A cordilheira de Talamanca oferece aos caminhantes a oportunidade de ver uma variedade de flora e fauna, incluindo mais de 260 espécies de anfíbios e répteis e cerca de 400 espécies de aves", disse Gallo. "A melhor altura do dia para visitar a área é de manhã cedo, pois os caminhantes terão a oportunidade de ver a vida selvagem no seu melhor."
Para aqueles que preferem caminhadas em vulcões, Gallo recomenda a área dos vulcões Tenorio e Miravalles, que está localizada no planalto norte, ao longo da fronteira leste de Guanacaste. Embora ambos os vulcões estejam adormecidos, a área prospera com uma floresta luxuriante repleta de fauna exótica, bem como fontes termais e cascatas. O Vulcão Miravalles pode ser alcançado através de caminhadas com um guia experiente, uma vez que não existem trilhos bem definidos. A área mais popular do parque é Las Hornellas, onde podem ser observadas fumarolas. O Parque Nacional do Vulcão Tenório apresenta algumas das mais belas cascatas e fontes termais naturais da Costa Rica.
"As reacções químicas vulcânicas permitem um fenómeno único que transforma a água límpida numa espetacular tonalidade azul clara", disse Gallo.
De acordo com Gallo, aqueles que procuram uma caminhada desafiadora devem visitar o Parque Nacional Corcovado, localizado na Península de Osa. O Parque Nacional do Corcovado foi nomeado um dos lugares mais biologicamente intensos do mundo pela National Geographic. A área é o lar de milhares de espécies de plantas e animais que se desenvolvem a partir do seu solo e água. Entre os muitos tipos de animais que podem ser vistos no Corcovado estão centenas de espécies de aves, répteis e mamíferos. Cerca de uma dezena de trilhos pedestres permitem aos visitantes explorar de perto as maravilhas do parque.
"Uma coisa é ver um macaco ou um tucano na televisão ou na Internet e uma experiência completamente diferente é vê-lo pessoalmente. Ouvi-lo uivar! Ouvi-lo cantar! É algo para ser guardado para toda a vida", disse Gallo.
Para mais informações sobre a Costa Rica, visite www.visitcostarica.com