Desta vez, a nossa curiosidade em conhecer melhor o nosso país levou-nos a um dos maiores distritos, que cobre 80% da área total da província de Heredia - estamos a falar de Sarapiquí.
Assim que nos falaram da "Vila de Hormigas" de Don Leo Herra, não hesitámos em descobrir por nós próprios porque é que ela capta a atenção dos turistas que visitam a região. Preparámo-nos para a nossa aventura com uma muda de roupa, protetor solar e um bom chapéu.
Leo, um pai de três filhos de 47 anos, decidiu deixar o seu antigo emprego e dedicou-se à sua paixão: investigar o mundo das formigas.
O Leo começou a perseguir este sonho em 2006, mas só em 2008 é que a digressão ganhou força e popularidade.
Com formação na Organização de Estudos Tropicais (OTS), observação no terreno na floresta, a sua própria investigação e, claro, pesquisando na Internet, o Leo demorou cerca de 2 anos a aprender mais sobre estes pequenos insectos.
Perfeito para toda a família
Este passeio é altamente recomendado para toda a família e não temos a menor dúvida de que os mais pequenos vão adorar. Até nós, os adultos, achámos que era de cair o queixo!
No dia do passeio, o tempo estava espetacular e o calor deste belo bairro não nos abandonou nem por um segundo. Estávamos prontos para o passeio!
De acordo com as pessoas que nos contaram sobre Leo, que também assumiu o papel de líder da excursão, existem aproximadamente 12.000 espécies de formigas no mundo e cerca de 600 espécies de formigas na Costa Rica.
Na visita à "Vila das Hormigas", poderá ver 3 colónias estabelecidas que Leo desenhou num sistema muito natural que simula o que acontece com estes pequenos insectos na floresta. Normalmente, podem percorrer 300 metros desde o local onde recolhem o seu combustível (folhas) até às suas colónias. Aqui na visita guiada, no entanto, só percorrem 80 metros. Há também uma parte no início da rota chamada "El Súper" ("o supermercado"), que é onde as formigas obtêm a matéria-prima para fazer os fungos que comem. Não leste mal! Se pensavas que as formigas comiam folhas, estavas a viver uma mentira. As folhas são apenas a matéria-prima que lhes permite cultivar os fungos que se vêem nas colónias. Certas formigas operárias estão encarregadas de fabricar alimentos para as outras formigas, utilizando as folhas e a sua saliva.
As colónias podem ter até 6 milhões de formigas
Estes insectos têm missões muito importantes a cumprir. As formigas operárias acima mencionadas são as que cultivam o fungo para a sua alimentação. Outro grupo de formigas operárias é responsável pela recolha das folhas. Um terceiro grupo de formigas operárias actua como soldados que protegem a rainha. Elas ficam de guarda, vigiando os intrusos de outros formigueiros. Além disso, a rainha desempenha um papel tão importante para a sua colónia que, se ela morrer, toda a colónia morrerá também. Estamos a falar de uma colónia que pode ter 5 a 6 milhões de formigas no espaço de 5 anos após a sua criação - impressionante!
Enquanto visitávamos as instalações que contêm a cidade das formigas, Don Leo explicou que, uma vez por ano, acontece um milagre da natureza: o "voo nupcial", no qual a rainha é fertilizada pelo macho. Isto fornece-lhe milhões de espermatozóides para que ela possa pôr ovos durante toda a sua vida. Quando o macho consegue cumprir a sua missão, morre.
Não há dúvida de que aprendemos muito, e sabemos que vai gostar tanto quanto nós. E se tiveres alguma curiosidade em saber como está esta rainha, só há uma forma de o saberes: viajando até Sarapiquí. Don Leo irá surpreendê-lo com mais factos interessantes sobre estes pequenos amigos.
O passeio acontece dentro da propriedade da Águas Bravas Rafting, uma das empresas conveniadas com a Vamos A Turistear, para que se possa aproveitar para fazer passeios de aventura também.
Aguas Bravas está localizada na cidade de Chilamate, a cerca de 10 minutos do cruzamento de Puerto Viejo de Sarapiquí. Em Aguas Bravas, pode desfrutar de excursões como: o muito popular rafting, Canopy Zipline Tour, Safari Noturno, Safari Float, Sarapiqui a la Carta, Sarapiqui a la Carta Plus, Eco Rafting no Rio Sarapiquí, passeios a cavalo e também encontrará alojamento. Eles também têm uma nova experiência que está agora disponível para o público - uma oferta especial de turismo rural. Definitivamente, têm tudo o que é necessário para passar um fim de semana incrível rodeado pela pureza da natureza.