Costa Rica não tem falta de visitantes e, com tantos outros viajantes na estrada, seria de esperar que fosse difícil sair dos circuitos turísticos habituais. Mas pense nisto: a « Costa Rica » abriga nada menos que 6% da biodiversidade mundial, e este número continua a crescer, já que os cientistas acreditam que ainda existem milhares de espécies endémicas por descobrir. Se não conseguir encontrar locais escondidos e ainda por descobrir aqui, é porque está a fazer algo errado. Muitos dos destinos mais encantadores e remotos d Costa Ricaestão nos confins do país, protegidos por parques nacionais ou aparentemente isolados devido a estradas de terra batida intimidantes. Mas o facto de demorar tempo e exigir esforço para chegar até eles é exatamente o que faz com que valham a viagem. Inclua estes cinco locais no seu itinerário e será recompensado com um incrível tesouro de maravilhas tranquilas.
1. Isla Cabo Blanco / Cabuya.
Foto: Luis Alberto Turpo Mendoza
O primeiro destino da sua lista: a Ilha Cabo Blanco. Situada ao largo da ponta sul da Península de Nicoya, esta «ilha» é, essencialmente, uma enorme rocha branca que se ergue do Oceano Pacífico. Embora este ilhéu escarpado tenha praticamente nenhuma vegetação, é o habitat da maior população de atobás-castanhos do país (e deve o seu nome ao guano que salpica o afloramento rochoso). Pode contratar pescadores locais para o transportarem do continente até esta ilha ultrarremota para fazer snorkeling, pescar ou observar baleias.
A Reserva Natural de Cabo Blanco protege a ilha, juntamente com uma pequena porção da costa continental, que, em contraste, possui toda a vegetação — e todos os animais. É o habitat de gaios-pega, borboletas morpho azuis, periquitos-de-asas-amarelas, tatus, quatis (pizotes) e várias espécies de felinos selvagens. Estes são apenas alguns que poderá deixar escapar, mas certamente não deixará de ver os macacos bugios a balançar-se pelo dossel da selva, a gritar tão alto que se conseguem ouvir a milhas de distância. Ao contrário do Parque Nacional Manuel Antonio, mais a sul ao longo da costa do Pacífico, que recebe imensos visitantes durante todo o ano, esta reserva natural é tranquila e serena. Pode ficar na pequena vila de Cabuya ou dirigir-se à vizinha Malpais. Esta última é uma vila de surf descontraída, tão apreciada pelos «ticos» que tem uma marca popular com o seu nome. Terá de apanhar um autocarro de volta a Cabuya para aceder ao parque, mas a estrada é pitoresca e a tranquilidade compensa.
2. San Gerardo de Dota.
A menos de três horas a sul da capital, esta aldeia rural nas montanhas de Talamanca está praticamente desprovida de turistas e de infraestruturas turísticas, com exceção de alguns alojamentos ecológicos e «sodas» (pequenos restaurantes). Mas San Gerardo de Dota é um dos poucos locais n Costa Rica , onde é possível avistar o raro quetzal resplandecente — para se ter uma ideia, outro dos seus habitats é a Reserva da Floresta Nublada de Monteverde, que recebe cerca de 250 000 turistas por ano. Embora a sua reputação tenha vindo a crescer entre os observadores de aves nos últimos anos, San Gerardo de Dota continua a ser um destino desconhecido para a maioria dos visitantes internacionais.
Para além da notável avifauna (200 espécies de aves, para além do quetzal!), a Reserva Florestal de Los Santos, que a rodeia, tem uma variedade de trilhos para caminhadas verdejantes e cobertos de névoa. Com uma altura de 12.000 pés acima do nível do mar, as montanhas formam camadas de ecossistemas como panquecas, com gigantescos carvalhos acima e selvas tropicais abaixo. Poderá apanhar queixadas a correr nas planícies e o vizinho Rio Savegre proporciona uma pesca de truta fantástica.
3. Punta Manzanillo.
O lado caribenho da Costa Rica é diferente de qualquer outro lugar do país. Aqui, não encontrará gallo pinto (um pequeno-almoço tradicional da Costa Rica) na mesa - esta região é conhecida pelo seu espetacular estilo afro-caribenho. A comida é mais picante, a música é mais alta e a água é mais quente.
Comece por se dirigir para sul, até onde a estrada o pode levar. No fundo da costa caribenha do país, encontrará uma praia tranquila situada no interior do Refúgio de Vida Selvagem Gandoca-Manzanillo. Esta é Punta Manzanillo, e vai parar o seu coração por um breve segundo. A água brilha como safira, e a areia é ladeada por amendoeiras. Há preguiças, macacos, tucanos e peixes tropicais. No interior da reserva, os pântanos de palmeiras protegem antas em vias de extinção e hordas de outros animais selvagens. Uma versão mais exótica do Éden, de facto. Quando terminar de explorar o refúgio, sente-se numa das pequenas sodas e prove a yuca frita (raiz de yuca frita), ou experimente a sopa de rondón, um alimento básico local.
4. Reserva Nacional de Vida Selvagem de Ostional.
Junto ao Parque Nacional Marinho de Las Baulas, impressionante por si só, encontra-se a Reserva Natural de Ostional. É aqui que ocorre todos os anos a «arribada» («chegada»), um fenómeno em que centenas de tartarugas-oliva fêmeas vêm para a costa ao longo de vários meses. Chegam em grupos, aparecendo normalmente alguns dias antes da lua nova, quando a noite está mais escura. Centenas reúnem-se ao largo da costa durante vários dias, aumentando o seu número. E então, todas ao mesmo tempo, e como se por alguma linguagem secreta, começam a chegar à costa para desovar. O primeiro enxame chega sempre à noite — centenas de cada vez — e, depois, as restantes seguem-se em fluxos constantes ao longo dos dias seguintes.
Embora haja, de facto, excursões que passam por aqui, não é um local saturado de turistas, provavelmente porque o espetáculo tem lugar a coberto da escuridão. Pode apanhar uma arribada em qualquer altura entre julho e dezembro; no entanto, a época alta é de agosto a novembro. Nota: O ambiente de nidificação das tartarugas é extremamente frágil, por isso é essencial que vá com um guia turístico experiente. Não só estará em apuros por entrar à socapa, como corre o risco de pisar ovos ou danificar o delicado ecossistema. Seja inteligente e respeitoso.
5. Playa Matapalo.
Localizada no extremo sul da acidentada Península de Osa, a Playa Matapalo é uma praia de surf tranquila e descontraída no fim da estrada. Fica a seis ou sete horas de carro de San José, o que afasta as multidões que vão à praia (a maioria vai para Tamarindo ou Jacó).
Quase não há nada para fazer em Matapalo, e é precisamente isso que o torna tão especial. Não há necessidade de reservar excursões nem de participar em atividades de grupo — este é um local onde nos sentimos longe do resto do mundo. Um lugar onde se vai para ler um livro na praia ou ver a maré subir… e depois ver a maré baixar. Fica perto do Parque Nacional do Corcovado, mas não dentro dele, o que significa que também pode desfrutar do esplendor da região sem ter de adquirir um passe para o parque. Se quiser fazer uma visita de um dia ao interior do parque, está apenas a meia hora do posto de informação do parque. Por vezes, os melhores locais de Costa Rica estão escondidos à vista de todos.
URL do Matador: https://matadornetwork.com/read/5-places-costa-rica-wont-find-guidebooks/
Por: Rachel Cavanaugh
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