EM APENAS 19.729 MILHAS QUADRADAS, a Costa Rica abriga uma riqueza de biodiversidade, uma variedade impressionante de paisagens e ecossistemas (da floresta tropical às montanhas e aos recifes ao largo da costa) e algumas das pessoas mais amigáveis - e mais felizes - do planeta. As experiências únicas da Costa Rica são claramente muito fáceis de encontrar; aqui estão apenas algumas para o ajudar a começar.

1. Surfar dois oceanos num dia

O tamanho da Costa Rica e a sua localização geográfica no estreito istmo da América Central significam que pode surfar tanto no Oceano Atlântico como no Oceano Pacífico no mesmo dia. Com as duas costas a uma distância de seis horas de carro, é possível apanhar a primeira onda do dia na costa das Caraíbas e depois saltar para o Pacífico para uma sessão ao pôr do sol antes do jantar. A água é deliciosamente quente em ambos os lados.

As praias de Jacó e Hermosa tendem a ter sempre óptimas condições de surf e são excelentes para os principiantes. Não se esqueça de que, enquanto o lado do Pacífico tem condições estelares de surf durante todo o ano, as condições no lado das Caraíbas tendem a ser mais sazonais, com ondas grandes como a Salsa Brava a rebentar de janeiro a março.

2. Ver os carros de bois transformarem-se em arte

A palavra "carro de bois" pode não evocar uma imagem muito glamorosa, mas a carreta costarriquenha não é um carro típico; na verdade, é o artesanato mais célebre do país e uma obra-prima do Património Oral e Imaterial da Humanidade da UNESCO. Outrora um meio de transporte de grãos de café, os carros de bois da Costa Rica são agora um símbolo orgulhoso do património cultural do país e são frequentemente pintados com desenhos coloridos e intrincados, transformando-os em obras de arte.

Pode assistir a um desfile de carros de bois primorosamente pintados no segundo domingo de março, no espetacular festival anual Día del Boyero (Dia do Carro de Bois) em San Antonio de Escazú, um subúrbio ocidental da capital, San José. Durante todo o ano, veja o maior carro de boi do mundo na cidade de Sarchí, o mais famoso centro de artesanato da Costa Rica, a cerca de 30 milhas a noroeste da capital.

3. Explorar a natureza no país com a maior densidade de biodiversidade do mundo

Com mais de meio milhão de espécies - quase 4% do total de espécies estimadas no mundo - a Costa Rica é um dos melhores lugares do planeta para explorar a flora e a fauna da natureza. Um quarto da sua superfície terrestre está protegida em parques nacionais e reservas, e estes lugares contêm uma variedade surpreendente de ecossistemas, incluindo floresta tropical, floresta tropical seca, floresta nublada, floresta de mangue, costa do Atlântico e do Pacífico, e quilómetros e quilómetros de recifes ao largo da costa.

Para ver a vida selvagem mais abundante e mais rara, visite os Parques Nacionais Corcovado, Tortuguero e Manuel Antonio. Prepare os binóculos e as barbatanas; há natureza para conhecer em cada bolso deste país compacto.

4. Tomar banho em fontes termais no sopé de um vulcão

Parte do Anel de Fogo do Pacífico, a Costa Rica contém mais de uma dúzia de vulcões, tanto activos como inactivos. O mais famoso é o Arenal, cuja beleza cónica e o seu antigo estatuto de um dos vulcões mais activos do mundo deram origem a uma próspera indústria turística nos seus arredores e, subsequentemente, a uma série de estâncias termais de vários graus de luxo.

O Arenal deixou de vomitar em 2010 e, desde então, tem estado adormecido, mas continua a ser fantástico de se ver enquanto se mergulha numa piscina de águas termais, com um cocktail tropical na mão.

5. Ver a dança dos pequenos demónios

Uma festa tradicional do povo Boruca do sul da Costa Rica, a Danza de los Diablitos, também chamada de Juego de los Diablitos, acontece todos os anos em dois locais diferentes: De 31 de dezembro a 2 de janeiro, na comunidade de Boruca, e no primeiro fim de semana de fevereiro, na comunidade de Rey Curré.

O festival é uma fascinante encenação da conquista espanhola da Costa Rica. Os Boruca vestem trajes elaborados e máscaras de diabo esculpidas à mão, representando o povo indígena, enquanto dançam ao redor e eventualmente derrubam um touro simulado, simbolizando os espanhóis. Uma celebração da identidade e da comunidade Boruca, o festival envolve música, comida tradicional e muita chicha - uma bebida fermentada feita de milho.

6. Vislumbrar a cauda de uma baleia a partir da Cauda da Baleia

O deslumbrante e apropriadamente chamado Parque Nacional Marinho de Ballena (ballena significa "baleia" em espanhol), na costa sudoeste do Pacífico da Costa Rica, é um conhecido ponto de encontro das baleias jubarte e lar de uma formação de banco de areia chamada Tómbolo (em inglês referido como "Whale's Tail"). Na maré baixa, vista do ar, a formação única parece uma cauda de baleia perfeita, e os observadores do mar podem caminhar até ao banco de areia para um potencial vislumbre da cauda de uma verdadeira jubarte. O parque fica entre a Playa Hermosa e a Playa Uvita, por isso, mesmo sem baleias no local, as vistas serão fantásticas.

7. Saltar de pousada em pousada ecológica

A Costa Rica orgulha-se do seu ecoturismo pioneiro e dos seus esforços de sustentabilidade, e com razão. O país é o lar de uma grande variedade de pousadas ecológicas que permitem aos turistas manter uma pegada ambiental baixa durante a sua visita sem sacrificar o conforto - ou, em alguns casos, o puro luxo. Desde tendas, bungalows de praia e antigas quintas a hotéis movidos a energia solar, existe uma impressionante seleção de alojamentos ecológicos em toda a Costa Rica, permitindo aos visitantes "ficarem verdes" em praticamente qualquer parte do país.

8. Flutuação através da floresta tropical virgem num dos melhores rios de rafting do mundo

O rio Pacuare da Costa Rica é considerado uma das melhores viagens de rafting de águas brancas do mundo. Imagine-se a atravessar rápidos de classe III e IV rodeado de floresta tropical intocada, flutuando através de um desfiladeiro íngreme coberto de flora tropical, ou vendo cascata após cascata no rio. Bónus: Sempre que escolher ir, a água não estará gelada.

9. Fazer uma peregrinação em honra do santo padroeiro do país

Todos os anos, nos dias que se aproximam do dia 2 de agosto, milhões de peregrinos de toda a Costa Rica, da América Central e do mundo viajam a pé, a cavalo ou, para os verdadeiramente devotos, de joelhos até à capital colonial de Cartago. Caminham para assistir à missa na Basílica Nuestra Señora de los Ángeles (Basílica de Nossa Senhora dos Anjos) em honra da Virgen de los Ángeles (Virgem dos Anjos), a padroeira da Costa Rica. Ali, prestam homenagem e fazem pedidos a uma estátua de pedra negra de oito centímetros da Virgem, carinhosamente chamada La Negrita.

Muitos peregrinos fazem apenas a caminhada de 14 milhas da capital, San José, até Cartago, mas alguns caminham dos confins da Costa Rica e até de países vizinhos por devoção à santa. Isso, e a lenda diz que La Negrita pode conjurar curas milagrosas.

10. Aproximar-se de uma preguiça

Nas zonas rurais da Costa Rica, não é assim tão invulgar encontrar uma preguiça a atravessar lentamente uma estrada. Os bons samaritanos podem até montar barricadas humanas para garantir que uma preguiça que atravessa a estrada não seja atropelada por um carro.

Se não tiver tempo para esperar numa estrada rural pela passagem de uma preguiça, pode dirigir-se ao Santuário da Preguiça, na costa sul das Caraíbas, a cerca de 30 minutos a sul de Limón. (Via Interbus, apanhe a rota chamada Limón/Cahuita/Hone Creek/Puerto Viejo, e pare em Aviarios del Caribe/Santuário da Preguiça. Haverá um sinal amarelo de travessia de preguiças na paragem de autocarro perto do portão do santuário). A organização dedica-se ao cuidado e à reabilitação de preguiças resgatadas e, se tiver sorte, poderá até ver preguiças bebés no santuário - há poucas coisas neste mundo mais fofas do que preguiças bebés.

Fonte: https://matadornetwork.com/network/10-experiences-can-costa-rica/

Por: Meg Yamamoto